「銀」知っ得、雑学。
●お金を扱う「銀行」が、なぜ「金行」ではない？
日本に最初に銀行ができたのは、1873年のことで、国立銀行条例という法令に基づいて、第一国立銀行ができました。しかし、一般に「銀行」という名前が広がったのは、それから数年たってからのことで、民間の銀行が1876年からできてからだといわれています。
ところで、なぜ「金行」ではなく、「銀行」なのか。実は当時の日本は貨幣の中心は、金ではなく、銀だったんですね。ちなみに「銀行」の名付け親は、有名な渋沢栄一です。
●金メダルは、実は銀メダル？
オリンピックのメダルは金、銀、銅の３種類ですね。冬季オリンピックでは開催地ごとにデザインが変わるのですが、夏のオリンピックでは表に勝利者のシンボルである月桂冠を持つ女神の姿が描かれたメダルを使用するのだそうです。
ところで材質は、銅メダルは銅、銀メダルは銀、そして金メダルは…
実は銀に金メッキをしたものでした。やはり全部金だと高価になりすぎるからだそうです。
●「銀」4文字読みは？
「しろがね」と読むのが正解で、「しろがね」とは「白金（はっきん）」銀白色の金属であるプラチナのことだそうです。「銀色（しろがねいろ）」というように、色を表す言葉として使われることが多く、たとえば、雪が降って真っ白にきらめく景色のことを「雪が降ってあたり一面”銀”だ」と表現することができます。
●シルバー925って何？
よく銀のアクセサリーに刻印されている「925」という数字。何だと思いますか？
これは92.5％が純銀、残りを銅などの金属と合わせた合金という意味です。アクセサリーなどは普段から頻繁に身につけるため、銀だけでは柔らかすぎるからなんですね。厳密にいえば合金とはいえ、法律上でも92.5%のものは純銀として扱うことになっていて、スターリングシルバーとも呼ばれて、シルバーアクセサリーの主流になっています。
写真の作品3点は、シルバー925です。
